一、植物提取设备现状，目前中药提取的主流设备有浸漉罐、多功能提取罐、动态提取罐和热回流提取浓缩机组等几种，设备结构、操作方法同油脂提取的单罐设备基本相同。近几年来推出的超临界流体提取、超声波强化提取、微波提取等工艺设备还不够成熟，设计思路上也没有跳出单罐萃取的模式。这里我们作一简单回顾：1、浸漉罐，典型的浸漉萃取设备。溶剂从罐体上部加入，对罐内的药材进行萃取后从底部排出。优点是提取液含质量好、杂质少、提取得率高；设备简单易于制造维护。缺点是萃取速度慢、溶剂用量大、生产效率低、能量消耗大，大规模生产时需要大量的提取罐，占地多、投资高。氨氮自动蒸馏仪2、多功能提取罐，使用最多的提取设备。用夹套蒸汽加热浸没在溶剂中的药材，浸泡萃取。除了适合加温萃取外，还可以利用密闭的冷凝系统回收药材中的挥发油；采用二级或三级错流萃取工艺时能提高提取得率。缺点是罐体直径过大时，固体物质阻碍传热效率，物料难以充分煮透，以致提取效率下降，大规模生产时需要大量的提取罐。3、动态提取罐(加搅拌强化萃取)，加有搅拌装置的多功能提取罐。优点是药材粉可以在搅拌作用下悬浮于溶剂中，传热速度快，扩散速度也快、所以萃取速度快、萃取率高。缺点是药材要处理成细粉的功率消耗很大。渣滓与提取液分离需要通过离心机或板框过滤机，人力、动力消耗更大。4、索氏提取浓缩机组，根据索氏提取器原理将多功能提取罐和浓缩器组合在一起的一个机组。多功能提取罐放出的提取液过滤后进入浓缩器，浓缩时蒸发出的溶剂经冷凝后又回到多功能提取器，整个过程是一个微分的多级错流萃取，只要时间充分，可以达到很高的提取率，生产效率和提取率要优于前面的设备。但多功能提取罐存在的问题它同样不可避免。5、其他提取工艺，超临界提取、超声波强化提取、微波提取是近几年新开发的提取工艺。二氧化碳超临界萃取的优点是选择性强、提取物纯度高，适合于从固体物料中提取已知化学结构、分子量较小的亲脂性物质。缺点是操作压力高、能量消耗大、设备放大时制造成本高。不适宜提取成分不明的混合物和在二氧化碳中溶解度较小的物质。超声波强化提取能利用超声波振动的能量强化扩散过程，使溶剂容易浸入固体，固体溶质容易从固体内部扩散到固液界面，从而加速了萃取过程。缺点是受超声波功率限制，大规模生产的经济性不好，大功率超声波的安全性也有待验证。微波提取利用微波对极性分子的作用加热溶剂和药材，使细胞壁破裂，氨氮自动蒸馏仪达到加速萃取的目的。微波提取同样受到微波发生功率的限制，在放大生产规模时存在一些工程问题。以上工艺设备均为单罐、间歇提取设备，其优点是生产安排灵活，适合小批量多品种的植物提取，小规模生产时投资少等。缺点是总体效率低，生产成本高，大规模生产投资高等。一些新开发的提取工艺在放大时存在技术难题。二、新型提取设备的开发，随着中药现代化进程的发展，植物提取的品种和数量将大大增加，要求提取设备具备加工能力大、生产成本低、投资少，使用有机溶剂时安全程度高的特点，而现有的提取设备和工艺难以满足以上要求，根据植物油连续浸出原理设计的中药连续提取设备能满足大规模工业化生产在技术和安全上的要求。1、平转式连续提取器，平转式提取器主要由转动体(转子)、假底(活络筛网)、轨道、提取液收集格、喷淋装置、传动装置等组成，整个设备由外壳密封。提取器的转动体是由两个同心的圆锥体组成的环形体。环形体被钢板间隔形成若干个格子称为料格，料格的下部均装有假底，假底能承托物料并透过混合提取液。转动体的外圈装有齿条，通过链条由链轮和减速器传动，绕主轴作顺时针或逆时针方向转动。假底的一侧通过铰链与隔板底一侧连接，另一侧有两个滚轮支承在底座的内外轨道上，当假底合上时(料格开始装料)小滚轮在园轨道上缓缓移动，并托住料格里的物料。移动过程中物料被设备上部喷入的提取液多次浸泡，重复浸泡、沥干、浸泡、沥干的提取过程，其中的有效成分被逐渐提取殆尽，最后用新鲜溶剂再喷淋浸泡一次，随后进入滴干阶段。滴干结束后，湿物料落入出料斗中，经物料输送机械送去蒸脱溶剂以回收湿物料中的溶剂。喷淋到药材上的提取液经假底滴落到提取器下部最低处的收集格，收集格的底部不是水平的，而是由里向外倾斜，可以防止提取液中的粉末沉积在收集格的底部。在每格的最低处有提取液出液管，用泵将引出的提取液再送到料格上面的各喷淋管中，对物料进行提取。集液格里提取液的浓度同位置有关，最后一个集液格浓度最低，因为最后是用不含提取物的新鲜溶剂喷淋的；接近新料处的提取液浓度最高。集液格里提取液浓度由低往高的递增方向正与物料的移动方向相反，形成逆流浸出。高浓度的提取液经过滤后，送后道工序处理。不同品种中药材提取时采用的溶剂、温度各不同，设备配有加热装置保证喷入提取器的混合提取液和新鲜溶剂温度满足工艺要求。平转式提取器整个提取过程采用自动化控制，可以控制设备的转速、投料量、溶剂和提取液的喷入量、温度，并能根据需要对提取液的技术指标实现在线测量。还能对药渣中溶剂的回收、提取液的后道处理实行自动化控制。具体视中药品种、提取工艺要求不同而调整。平转式提取器运行时动力消耗同其他提取设备相比要小的多。采用多级逆流提取后，溶剂循环提取次数多、用量少、所需的蒸汽用量也相应的节省了很多，有效成分残留少，提取得率高。平转式提取器结构简单、制造方便，同类型的油脂浸出设备早已定型规模生产。设备密封性好，生产运行稳定，即使使用有机溶剂也能完全达到防爆要求。国内一中药厂安装的一台试验型、日处理中药材10吨的平转式中药连续提取设备，就是以30吨/日的平转式植物油浸出器为原型改造而成的，实现了从投料、提取、物料烘干溶剂回收、提取液蒸发、提取物干燥全线自动控制，大大减低了劳动强度，改善了生产条件。同多功能提取罐相比具有投资省、生产能力大、自动化程度高、生产条件好等优点。